Έχουν περάσει σχεδόν επτά χρόνια από τότε που η Ρυθμιστική Επιτροπή της Αλάσκας επέπληξε τις μεγαλύτερες ηλεκτρικές επιχειρήσεις κοινής ωφελείας της πολιτείας ότι δεν συνεργάζονται περισσότερο για τη βελτίωση της αξιοπιστίας και το χαμηλότερο κόστος στο δίκτυο Railbelt.
Οι επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας υπέβαλαν τι αντιστοιχεί στο τελικό σχέδιο ανταπόκρισής τους στις 25 Μαρτίου.
Η αίτηση του Συμβουλίου Αξιοπιστίας Railbelt στην RCA θα διαμορφώσει έναν οργανισμό ηλεκτρικής αξιοπιστίας, ή ERO, για τη διαχείριση, τον σχεδιασμό και την αξιολόγηση πιθανών επενδύσεων στο δίκτυο μετάδοσης Railbelt που καλύπτει τις περιοχές πέντε επιχειρήσεων κοινής ωφέλειας στις τέσσερις πιο πυκνοκατοικημένες περιοχές της Αλάσκας.
Ενώ το συμβούλιο, ή το RRC, θα διοικείται από ένα συμβούλιο που περιλαμβάνει εκπροσώπους από καθεμία από τις επιχειρήσεις κοινής ωφελείας μεταξύ 13 διευθυντών με δικαίωμα ψήφου, θα περιλαμβάνει επίσης πολλούς εκπροσώπους ενδιαφερομένων που έχουν υποστηρίξει την αλλαγή στον τρόπο λειτουργίας των υπηρεσιών κοινής ωφέλειας.
Η πρόεδρος του RRC Julie Estey είπε ότι η εφαρμογή δεσμεύει τον νεοσύστατο οργανισμό σε «συνεχή συνεργασία, διαφάνεια, τεχνική αριστεία και συμπερίληψη», καθώς η ομάδα προσπαθεί να ανταποκριθεί στις συνεχώς εξελισσόμενες απαιτήσεις των καταναλωτών της Railbelt.
Με τη γήρανση, τις συνδέσεις μεταφοράς μιας γραμμής μεταξύ των πληθυσμιακών κέντρων της Railbelt και των τιμών του φυσικού αερίου που μέχρι πρόσφατα ήταν δύο έως τρεις φορές υψηλότερες από ό,τι σε μεγάλο μέρος του Lower 48, η πίεση για σημαντική αλλαγή στο ηλεκτρικό σύστημα Railbelt έχει αυξηθεί για χρόνια.
«Η ιδέα μιας συνεργατικής δομής που συνδυάζει μια ποικιλία διαφορετικών προοπτικών προς όφελος ολόκληρης της περιοχής συζητείται εδώ και δεκαετίες και δεν θα μπορούσαμε να είμαστε πιο χαρούμενοι για να επιτύχουμε αυτό το κρίσιμο ορόσημο», δήλωσε ο Estey, ο οποίος είναι επίσης υπεύθυνος εξωτερικών υποθέσεων. διευθυντής της Matanuska Electric Association.«Το RRC εκτιμά την εξέταση της αίτησής μας από την RCA και, εάν εγκριθεί, είμαστε έτοιμοι να εκπληρώσουμε την κρίσιμη αποστολή του πρώτου ERO της πολιτείας».
Τον Ιούνιο του 2015, η πενταμελής RCA περιέγραψε το δίκτυο Railbelt ως «κατακερματισμένο» και «βαλκανοποιημένο», περιγράφοντας πώς η έλλειψη μιας θεσμικής δομής σε όλο το σύστημα εκείνη την εποχή οδήγησε τις επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας να επενδύσουν συλλογικά περίπου 1,5 δισεκατομμύρια δολάρια σε ξεχωριστό νέο φυσικό αέριο - εγκαταστάσεις παραγωγής καύσης με μικρή αξιολόγηση ως προς το τι θα ήταν καλύτερο για το δίκτυο Railbelt συνολικά.
Η περιοχή Railbelt εκτείνεται από τον Όμηρο έως το Fairbanks και αντιπροσωπεύει περισσότερο από το 75% της ενέργειας που χρησιμοποιείται στην πολιτεία.
Σε μια σπάνια κίνηση για το ως επί το πλείστον απολιτικό διοικητικό όργανο, η RCA ενέκρινε την κρατική νομοθεσία που ψηφίστηκε το 2020, η οποία απαιτούσε τη δημιουργία ενός Railbelt ERO, και ο καθορισμός ορισμένων από τους στόχους του ώθησε επίσης τις επιχειρήσεις κοινής ωφελείας σε δράση μετά από εθελοντικές προηγούμενες προσπάθειες να διαμορφώσουν άλλο σχεδιασμό ενέργειας οργανώσεις σταμάτησαν.
Δεν ήταν δυνατή η έγκαιρη επικοινωνία με εκπρόσωπο της RCA για αυτήν την ιστορία.
Ένα σαφές παράδειγμα της ανάγκης για βελτιώσεις στο σύστημα είναι το γεγονός ότι οι επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας συχνά δεν μπόρεσαν να μεγιστοποιήσουν τα οφέλη κόστους της υδροηλεκτρικής ενέργειας από το κρατικό εργοστάσιο Bradley Lake κοντά στον Όμηρο λόγω των περιορισμών στις γραμμές μεταφοράς μεταξύ της χερσονήσου Kenai και της υπόλοιπο της Railbelt.Η λίμνη Bradley είναι η μεγαλύτερη υδροηλεκτρική εγκατάσταση στην Αλάσκα και παρέχει τη χαμηλότερη τιμή ενέργειας στην περιοχή.
Οι επιχειρήσεις κοινής ωφελείας υπολόγισαν ότι μια διακοπή τεσσάρων μηνών το 2019, μετά από ζημιά σε ένα τμήμα γραμμών μεταφοράς από την πυρκαγιά στη Λίμνη των Κύκνων κοντά στο Cooper Landing, κόστισε τους συντελεστές στο Anchorage, το Mat-Su και το Fairbanks σχεδόν επιπλέον 12 εκατομμύρια δολάρια επειδή διέκοψε το ρεύμα από τη λίμνη Bradley.
Ο Chris Rose, εκτελεστικός διευθυντής του Renewable Energy Alaska Project και μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Επιτροπής Εφαρμογής RRC, είναι από καιρό μεταξύ εκείνων που υπογράμμισαν την ανάγκη για μια ανεξάρτητη ομάδα να σχεδιάσει επενδύσεις στη Railbelt που θα μπορούσε να μεγιστοποιήσει την απόδοση μεταξύ των επιχειρήσεων κοινής ωφελείας μέσω καλύτερου συντονισμού παραγωγής ενέργειας και να ενθαρρύνει περισσότερα έργα ανανεώσιμων πηγών ενέργειας στην περιοχή.
Για το σκοπό αυτό, ο κυβερνήτης Mike Dunleavy υπέβαλε νομοθεσία τον Φεβρουάριο που επιβάλλει, με ορισμένες εξαιρέσεις, ότι τουλάχιστον το 80% της ενέργειας της Railbelt προέρχεται από ανανεώσιμες πηγές μέχρι το 2040. Η Rose και άλλοι ενεργοί ενδιαφερόμενοι έχουν πει ότι η επίτευξη ενός τέτοιου προτύπου χαρτοφυλακίου ανανεώσιμων πηγών είναι δυνατή μόνο με έναν ανεξάρτητο οργανισμό που θα μπορούσε να σχεδιάσει το δίκτυο Railbelt για να βελτιστοποιήσει την ενοποίηση της ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές.
Μελέτες που ανατέθηκαν από την Αρχή Ενέργειας της Αλάσκας κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ένα ισχυρό, πλεονάζον σύστημα μετάδοσης Railbelt θα κόστιζε πάνω από 900 εκατομμύρια δολάρια, αν και πολλοί ηγέτες επιχειρήσεων κοινής ωφέλειας αμφισβητούν την ανάγκη για πολλές από τις μεμονωμένες επενδύσεις εντός αυτού του συνόλου.
Ο Ρόουζ υπήρξε κατά καιρούς έντονος επικριτής του τρόπου με τον οποίο οι ηγέτες της Railbelt έχουν προσεγγίσει την ενσωμάτωση ανανεώσιμων πηγών ενέργειας που δεν κατέχουν.Οι ηγέτες των εταιρειών κοινής ωφέλειας επιμένουν ότι έχουν την ευθύνη να προσέχουν πρώτα τα συμφέροντα των μελών τους, ακόμη κι αν ένα έργο ανανεώσιμων πηγών ενέργειας ή μια επένδυση μεταφοράς θα μπορούσε να ωφελήσει τη Railbelt στο σύνολό της.Αναγνώρισε ότι υπάρχει μια εγγενής πρόκληση στο RRC να διατηρήσει την ανεξαρτησία του, δεδομένου ότι οι επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας και άλλοι ενδιαφερόμενοι αποτελούν τη συντριπτική πλειοψηφία της ηγεσίας του διοικητικού συμβουλίου, όπως προβλέπεται, αλλά είπε ότι το προσωπικό του συμβουλίου θα είναι επιφορτισμένο με την παροχή ανεξάρτητων συστάσεων σε μια συμβουλευτική επιτροπή που θα ενημερώσει αποφάσεις του διοικητικού συμβουλίου του RRC.
Θα εναπόκειται στο προσωπικό του RRC να ελέγξει πιθανές επενδύσεις σε υποδομές και σχέδια κοινής χρήσης ενέργειας, εν μέρει για να βεβαιωθεί ότι έχουν νόημα σε όλη τη Railbelt.
«Θα είναι ένα επιτελείο ανώτερων μηχανικών που θα ηγούνται των διαδικασιών που περιλαμβάνουν μια ομάδα εργασίας που αποτελείται από όλα τα διαφορετικά συμφέροντα», είπε ο Ρόουζ.«Το προσωπικό ενεργεί τότε ανεξάρτητα, ελπίζουμε, τόσο από την επιρροή που μπορεί να έχει το διοικητικό συμβούλιο όσο και από την επιρροή που μπορεί να έχει η επιτροπή διακυβέρνησης».
Εάν η RCA εγκρίνει την αίτηση εντός του κανονικού εξαμήνου, το RRC θα μπορούσε να στελεχωθεί και να είναι έτοιμο να ξεκινήσει να εργάζεται για το πρώτο μακροπρόθεσμο ολοκληρωμένο σχέδιο πόρων για το δίκτυο της περιοχής το επόμενο έτος.Το τελικό σχέδιο είναι ακόμα πιθανό τρία ή τέσσερα χρόνια μακριά, εκτίμησε ο Rose.
Τα αρχεία του RRC απαιτούν προσωπικό 12 ατόμων και προϋπολογισμό 4,5 εκατομμυρίων δολαρίων το 2023, που πληρώνονται από τις επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας.
Αν και είναι συχνά πολύ τεχνικό και γραφειοκρατικό, τα ζητήματα που οδηγούν τον σχηματισμό ενός οργανισμού ηλεκτρικής αξιοπιστίας Railbelt - πιθανώς του RRC - αγγίζουν όλους στη Railbelt τώρα και είναι πιθανό να γίνουν πιο σημαντικά, σύμφωνα με τον Rose.
«Καθώς περνάμε από τη μεταφορά ορυκτών καυσίμων και τη θερμότητα στην ηλεκτρική μεταφορά και τη θερμότητα, η ηλεκτρική ενέργεια θα αγγίζει ακόμη περισσότερο τη ζωή μας και υπάρχουν περισσότεροι ενδιαφερόμενοι που πρέπει να είναι μέρος της», είπε.
Ώρα δημοσίευσης: Απρ-13-2022
